Az Apple legutóbb egy fellebbviteli bíróságtól kérte, hogy függessze fel egy amerikai kerületi bíró legutóbbi határozatát, amely alapvetően befolyásolhatja az App Store jövőjét, amely a cég egyik legjövedelmezőbb üzletága. Yvonne Gonzalez Rogers bíró múlt héten megállapította, hogy a technológiai óriás szándékosan megsértette egy korábbi, 2021-ben hozott döntését, amely az Epic Games, a Fortnite készítőjének keresete nyomán született. Ez a döntés megkövetelte, hogy az Apple tartózkodjon a versenyellenes magatartástól és árképzéstől, valamint engedje meg külső fizetési lehetőségek használatát az App Store-ban. A múlt héten a bíró megállapította, hogy az Apple figyelmen kívül hagyja ezt a követelményt, amit az Apple „rendkívülinek” nevezett.
Az iPhone gyártója bírósági beadványában azt állította, hogy a bíró rendelése jogellenesen akadályozza meg a céget abban, hogy irányítsa „üzleti működésének alapvető aspektusait”. Az Apple ügyvédei kifejtették, hogy „egy szövetségi bíróság nem kényszerítheti az Apple-t arra, hogy állandóan ingyenesen biztosítson hozzáférést termékeihez és szolgáltatásaihoz, beleértve a szellemi tulajdont is”. Gonzalez Rogers bíró két döntése is az Epic Games által indított versenyellenes ügyből származik. 2020-ban az Epic azzal vádolta az iPhone gyártóját, hogy illegális monopóliumot birtokol az App Store révén, amely 15% és 30% közötti jutalékot szedett be az alkalmazáson belüli vásárlások után. A bíró elutasította az Epic monopóliumra vonatkozó állításait, de megállapította, hogy az Apple megakadályozza a fejlesztőket abban, hogy alternatív fizetési lehetőségeket kínáljanak a felhasználóknak, megsértve a kaliforniai versenyjogot.
A bíró elrendelte, hogy az Apple olyan változtatásokat végezzen, amelyek segítik a fejlesztőket abban, hogy olcsóbb, külső fizetési lehetőségekre irányítsák a vásárlókat az Apple ökoszisztémáján kívül. Tavaly az Epic azt vádolta az Apple-lel, hogy nem tartotta be ezt a döntést, hanem inkább új díjakat vezetett be a fejlesztők számára. A múlt héten a Gonzalez Rogers bíró által kiadott megvető határozatban megállapította, hogy az Apple továbbra is akadályozza a versenyt, mondván, hogy a cég belső dokumentumai azt mutatták, hogy az Apple szándékosan megsértette a 2021-es tilalmat.
Szerdán az Apple kérte a fellebbviteli bíróságot, hogy lépjen közbe, többek között emelje fel azt a tilalmat, amely megakadályozza, hogy díjat számítson fel a fejlesztőknek a vásárlások után, amelyeket az App Store-on kívül végeznek. A vállalat azt írta, hogy az ilyen korlátozások „évente jelentős összegeket fognak költségként jelenteni az Apple számára”, és hogy az alapját képező magatartás nem volt jogellenes. „Ehelyett a díjakat az Apple megbüntetésére alkalmazták a korábbi állami jogi tilalom állítólagos be nem tartása miatt, amely önmagában érvénytelen” – állította az Apple.
Az Epic Games ezzel szemben kijelentette, hogy a Gonzalez Rogers bíró által hozott megvető határozat már most is kedvez a fogyasztóknak. „Az Apple valódi versenyben állt szemben, mivel a fejlesztők frissítették alkalmazásaikat jobb fizetési módszerekkel, kedvezőbb ajánlatokkal és nagyobb választékkal a fogyasztók számára” – írta az Epic a közösségi média platformján. A vállalat az Apple lépését a verseny megakadályozására tett „utolsó pillanatos próbálkozásként” bírálta, amely célja, hogy hatalmas, indokolatlan díjakat szedjen be a fogyasztók és a fejlesztők kárára.
Az Epic bejelentette, hogy a terveik szerint visszahozzák a Fortnite-ot az iPhone-ok és iPad-ek platformjára. Az Apple 2020-ban távolította el a Fortnite-ot az App Store-ból, miután az Epic bevezette az alkalmazáson belüli fizetési rendszert a játékban. Ez a lépés vezetett a két vállalat közötti jelenlegi bírósági csatához. Az Apple nem reagált közvetlenül Gonzalez Rogers bíró cégvezetőknek tett éles kritikájára a bírósági beadványában. A bíró legutolsó döntésében megjegyezte, hogy Tim Cook vezérigazgató figyelmen kívül hagyta Phillip Schiller ügyvezető javaslatát, hogy az Apple tartsa be a tilalmát, és lehetővé tette a korábbi pénzügyi igazgató, Luca Maestri meggyőzését, hogy ne tegye azt. „Cook rosszul döntött” – írta a bíró. A bíró által átnézett vállalati dokumentumok azt mutatják, hogy „az Apple pontosan tudta, mit tesz, és minden alkalommal a legversenyellenesebb lehetőséget választotta” – írta. Gonzalez Rogers bíró kijelentette, hogy az ügyet a kaliforniai Északi Kerületi Ügyészhez fogja továbbítani, hogy megvizsgálja, szükséges-e büntető eljárást indítani az Apple ellen. Az Apple múlt héten kijelentette, hogy eleget fog tenni a bíróság határozatának, miközben fellebbez.